收藏於紐約大都會藝術博物館的《無牙老人的側像》(Head of a toothless man with bare, sinewy neck in profile to left) 是一幅由十七世紀波西米亞版畫藝術家文塞斯勞斯•霍拉 (Wenceslaus Hollar) 於 1648 年根據李奧納多•達文西的素描所創作的蝕刻畫。

　作品描繪了一位老年無牙男人的側面像，展現了霍拉對人類解剖學和表情的深刻理解。畫中的老人面部肌肉和骨骼清晰可見，無牙的嘴部使臉部表情相對強烈，頸部的肌肉和筋絡也細緻入微，呈現出一種瘦削的美感。這幅畫以簡潔的線條和陰影表現出老人經歷歲月的滄桑和生命的脆弱，反映了十七世紀藝術家對自然主義和寫實主義的追求。

舊時代的人們

　不只有這副作品。人類歷史中，對於缺牙後的人體變化的觀察有著悠久的記錄和研究。古埃及人已經意識到缺牙對面部結構和咀嚼功能的影響。他們製作了世界上最早的假牙，以金線或金箍固定在其他牙齒上。一些古埃及的醫學文獻，例如《埃伯斯紙草》（Ebers Papyrus），記載了有關牙齒保健和修復的方法，也提到使用藥草和其他自然材料來治療牙齒疾病，以及如何製作和安裝假牙。

▲ 古埃及人以金線固定牙齒

　希臘羅馬的醫學家，如希波克拉底和蓋倫，對於缺牙後的咀嚼和發音問題進行了觀察和記錄。他們的著作中提到了缺牙對健康和美觀的影響。

　中世紀時期，由於缺乏現代醫學以全口重建，長期缺牙常常導致顏面部的明顯變形，成為許多文藝復興時期的藝術家與博物學者的研究素材，如達文西等曾研究人體解剖，包括牙齒和顱骨的結構與變化。

現代人的問題

　直至現代，儘管預防牙科領域有所進步，缺牙仍是一個普遍存在的健康問題，根據 WHO 統計，全球約有 3.5 億人口面臨缺牙問題，對個人造成多方面的負面影響。

口腔健康

缺牙後，顎骨會持續流失骨質，下顎骨受影響的程度約是上顎骨的四倍，齒槽骨高度和寬度的喪失造成軟組織外形發生重大變化，例如下唇和下巴突出。缺牙會導致口腔黏膜、口腔肌肉和唾液腺的功能和感覺異常，增加罹患口腔黏膜疾病的風險，例如義齒性口炎、口角炎、口腔念珠菌感染等。

▲ 長期缺牙造成臉形塌陷

咀嚼功能

牙齒數量是咀嚼效率的重要指標，配戴活動假牙者的咬合力和咀嚼力只有牙齒健全者的約五分之一到四分之一。與牙齒健全者相比，配戴全口活動假牙者需要多花七倍的咀嚼次數才能將食物切成原來的一半大小。缺牙患者的咀嚼肌群的強度也會減少，從而降低咬合力。

飲食和營養

患者因咬合、咀嚼和吞嚥方式的改變，影響飲食和食物選擇。飲食的選擇通常偏向纖維含量低、飽和脂肪含量高，並且明顯缺乏對麵包、水果、蔬菜和非澱粉多醣等高纖維食物的攝取。

生活品質與心理健康

　生活上長期的飲食不便，說話發音困擾，甚至是缺牙後造成臉形改變，都會影響生活品質，進而在心理上有負面影響。

　口腔問題對於生活上的影響關係，在公衛研究時，近年常以「口腔健康相關的生活品質」(Oral Health-related Quality of Life, OHRQoL) 作為指標。口腔健康相關生活品質（OHRQoL）是指個人對其口腔健康狀況如何影響其日常生活和福祉的感知，這個指標涵蓋了口腔健康的生理、心理和社會層面。

　根據統計，缺牙會對 OHRQoL 造成顯著的負面影響，由於咀嚼功能受損、活動假牙不適、美觀問題以及與缺牙相關的社會觀感，缺牙者可能會感到自卑、焦慮和沮喪，影響他們的人際交往、職業發展和生活滿意度。可能會因為害怕在別人面前說話、微笑或吃飯而避免參加社交活動，導致社交孤立，而影響心理健康。

　也有研究指出，OHRQoL 不佳在臨床上不僅表示口腔健康狀況較差，也可能反映出一個人傾向於負面看待事物。

您值得更有品質的生活

　過往缺牙患者多半選擇活動假牙，但在長期配戴，無牙牙床仍會持續吸收、萎縮，導致假牙越顯不合適，患者因此常飽受假牙晃動、磨破口腔黏膜、咀嚼無力之苦，還有耐用度下降或擔心假牙遺失等問題。

　拜醫療技術改良與設備進步之賜，患者選擇植牙的固定式假牙重建時，在更安全、舒適的前提下，已有更有效、耐用的治療方式。甚至，在合適情況下，能夠一次性完成所有手術治療，不需反覆接受冗長的手術，與隨之而來的漫長傷口癒合過程。更棒的是，許多重建患者，在診所接受重建治療後，技能重新品嚐美食滋味，也重拾對牙科治療的信心，不再卻步。

參考資料：

1. Global oral health status report: towards universal health coverage for oral health by 2030: executive summary. World Health Organization, 2022.
2. Sischo L, Broder HL. Oral health-related quality of life: what, why, how, and future implications. J Dent Res. 2011 Nov;90(11):1264-70.
3. Özhayat EB. Influence of self-esteem and negative affectivity on oral health-related quality of life in patients with partial tooth loss. Community Dent Oral Epidemiol. 2013 Oct;41(5):466-72.
4. Emami E, de Souza RF, Kabawat M, Feine JS. The impact of edentulism on oral and general health. Int J Dent. 2013;2013:498305. doi: 10.1155/2013/498305. Epub 2013 May 8.
5. Allen PF. Association between diet, social resources and oral health related quality of life in edentulous patients. J Oral Rehabil. 2005 Sep;32(9):623-8. 

文｜林世偉醫師

[治療效果因人而異，醫療資訊僅供參考]

關鍵字：口腔健康、缺牙、全口重建、植牙、固定假牙